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家庭用リモコン芝刈り機のユーザー多くの方が直面する悩み：新品のバッテリーは半日使えるのに、数ヶ月後には一度の充電で小さな庭さえまともに刈れない。バッテリー交換には高額な費用がかかる。実は、バッテリー寿命の短さは品質問題ではなく、誤った充電習慣が原因であることがほとんどだ。正しい充電方法をマスターすれば、バッテリー寿命を2倍に延ばし、交換費用を節約できる。
まず、「使い切ってから充電」という誤解を避けよう。電動芝刈り機はバッテリーを完全に放電してから充電すべきだと考えている人は多いが、リチウムバッテリーは「過放電」に最も弱い。残量20%～30%で表示されたら、作業を止めて充電するのがベスト。この時点ではまだ浅い放電状態にあり、繰り返し深く放電すると内部構造が損傷を受け、バッテリー寿命を半分以下に縮めてしまう。スマホも同様で、頻繁にシャットダウンするまで使い切るとすぐに電池持ちが悪くなる――芝刈り機のバッテリーも同じ原理だ。
次に、過充電は禁物。就寝前に充電器をつなぎ、朝まで放置するユーザーもいる。「長く充電すればするほど満充電になる」と考えているからだ。しかし、芝刈り機のバッテリーのほとんどは3～5時間で満充電になる。満充電後、充電器は自動的にトリクル充電モードに切り替わるが、それ以上充電を続けるとバッテリーの発熱や劣化を促進する。満充電後は速やかに充電器を外すようアラームを設定しよう――バッテリーを保護するだけでなく、安全上の危険も防げる。
充電環境にも注意が必要だ。夏場は直射日光の下での充電を避け、バッテリーの膨張を防ぐ。冬場は零度以下の環境での充電を避け、充電不能やバッテリーセルの損傷を防ぐ。室内の10～25℃の環境で充電するのが最適だ。充電前には乾いた布でバッテリー接点を拭き、接触不良による充電効率の低下を防ごう。
最後に、長期保存時は「定期的な補充充電」を。冬場など芝刈り機を使用しない期間は、放電した状態で放置しないこと。1～2ヶ月ごとに充電し、50%～60%の電圧を維持しよう。保管中にバッテリーを放置し、翌年使用する時に完全に放電していた――という事例が多い。これらのコツを覚えておけば、芝刈り機のバッテリーは3～5年は持つようになり、手間とお金の節約になる。
